Porneste de la o stare primordiala, care nu este insa un haos, ci o arie cu 2 teritorii bine delimitate: Niflheim(lume de ceata) si Muspellsheim(lume de foc), despartite de o zona neutra pustie Ginnunga Gap; ambele tinuturi sunt locuite de uriasi. Dupa multe milenii, deasupra zonei pustii, flacarile se intalnesc cu ceata inghetata si stropii condensati se aduna intr-o forma vie: Ymir, gigantul frigului, pe care-l alapteaza vaca Audhumbla; totodata ea linge turturii de gheata sarata si modeleaza o fiinta umana incerta, din care se naste Borr, intaia fiinta divina; din iubirea lui cu Bestla, fiica de urias, se nasc primii 3 zei: Odhinn(viitorul zeu suprem), Vile si Ve, care-l ucid pe Ymir, si din corpul caruia construiesc universul. Sangele lui Ymir produce un potop universal care-i ineaca pe uriasii din Niflheim, salvandu-se numai Bergelmir cu sotia sa, pe o corabie. Cadavrul e pus intai in pustiul Ginnunga Gap; cei 3 zei fac din carnea lui Ymir pamantul, umpland vaile despicate cu sangele lui, si ele devin fluvii, iar mormanele de oase devin munti, parul se transforma in paduri; Odhinn face din craniul uriasului cerul si imprastiindu-i creierii sub forma de nori; surplusul de sange a alcatuit oceanul care incojura lumea, despartind-o de noul taram, unde s-au mutat uriasii; scanteile cazute in Ginnunga Gap din Muspellsheim sunt aruncate pe cer, devin astri; intre cer si pamant se face o punte de legatura: Bifrost(curcubeul).
Odhinn imparte universul in 9 lume situate vertical(de sus in jos): Muspellsheim(focul), Asgardhgr(cerul zeilor cu un camp de adunari, Yddavalr, unde in piscul Hlidshjalf se afla marele palat al lui Odhinn, Walhalla, in care e asezat tronul marelui zeu si unde sunt adapostiti, postum, eroii; dar Walhalla e un paradis tragic, pentru ca e supus nu eternitatii, ci duratei; zeii si chiar zeul suprem, impreuna cu eroii traiesc ingrijorati de inevitabila lor pieire, cu tot cu universul, in Ragnarokr), Ljosalfheim(taramul spiritelor luminii), Vanaheim(lume spiritelor apei), Midgardhr/Manheim(lume umana, un disc inconjurat de ocean), Yotunheim(lumea uriasilor, dincolo de oceanul de centura), Svartalfheim(prima zona subterana, adapostind duhurile noptii), Hell/Hellheim (lume mortilor, sau infernul, sub stapanirea zeitei Hel), Niflheim(lumea inferioara extrema, pazita de dragonul Nidhoggr). Parte arhaica (Edda Veche) vorbeste de 12 zei: Odhinn (la germani Wotan)zeul suprem,Thorr(zeul trasnetului si al razboiului, purtator al ciocanului magic Mydnir), Loki (zeul focului subteran si al mortii), Baldr (dreptatea si natura care renaste, dar mai ales suveranitatea noii lumi popstcatastrofice, cand el va deveni zeul stapan in locul disparutului sau tata Odhinn), Tyr (patronul bataliilor), Bragi ( intelepciune, poezie), Honir (ratiune), Ulr(viteza), etc.